Simma lugnt (Okänt år)

Konstnär: Ulla Helenius-Reit
Teknik: Skulptur, emalj
Placering: Folktandvården, Ljusdal  

Om verket

Simma lugnt av Ulla Helenius-Reit är en skulptur som bär på en laddad symbolik. Skulpturen, en väggburen emalj, bär ett mönster av omöjliga tänger. De är hopfogade i båda ändar och har därmed blivit obrukbara. Motivet har blivit ett återkommande inslag i Helenius-Reits konstnärliga produktion, men presenterades först i en utställning som en kommentar på en lokal politisk debatt kring Sandvikens konsthall. När politiker föreslog att konsthallen skulle ta en timeout, väckte detta skarpa reaktioner, och Helenius-Reit besvarade detta med det första motivet av de omöjliga tängerna, som hon döpte till Timeout.

Skulpturen har dock mer än ett motiv, den har också en taktil närvaro; emaljens ojämna yta fångar ljuset och bär spår av rörelse. På ena kortsidan böjer sig nämligen formen mjukt uppåt, som om någon varsamt lyft kanten för att låta blicken ana vad som finns inunder – en subtil rörelse som väcker nyfikenhet och lockar till betraktelse.

Simma lugnt reflekterar Helenius-Reits förmåga att på ett subtilt men kraftfullt sätt kommentera politiska händelser. Verkets visuella uttryck med tångens hopfogade form, en symbol för maktens försök att kontrollera eller stänga av konsten, utmanar betraktaren att reflektera över frågor kring censur och kulturens roll i samhället. Samtidigt bär skulpturens fysiska form en egen symbolik. Den ojämna kanten, där formen tycks lyfta sig som för att låta oss kika inunder, kan tolkas som en inbjudan att granska och ifrågasätta de politiska beslut som tas i relation till det fria konstlivet. Med hjälp av Simma lugnt påminner Helenius-Reit oss om att konsten inte bara är en spegel av samhället, utan också ett verktyg för att utforska och utmana våra perspektiv.

Om konstnären

Ulla Helenius-Reit (f. 1942) är en svensk målare och tecknare med en stark närvaro i den samtida konsten och samhällsdebatten. Verksam i Gävle sedan 1975 har hon genomfört ett stort antal separatutställningar och offentliga konstnärliga uppdrag. Helenius-Reit har en gedigen bakgrund inom måleri, emalj och grafisk formgivning, där hon ofta utforskar gränslandet mellan screentryck och emaljarbete.

Färgens höga klang och rytm spelar en central roll i hennes verk, men dessa estetiska val står i skarp kontrast till de samhällskritiska teman hon bearbetar. Hennes verk engagerar sig ofta i politiska och sociala frågor, vilket återspeglas i både offentliga utsmyckningar och hennes roll som grundare av kulturpriset Guldnyckeln, som mellan åren 2002-2022 delades ut årligen av Gävle Konstgrafiker. 2020 invigdes hennes stora emaljutsmyckning på Bollnäs resecentrum, vilket blev en symbol för hennes långa och inflytelserika karriär.